La Bellasi

Racconto di Guglielmo Bellasi, Aldo Pessina e Beat Schenker.

Fine 1969 - Guglielmo Bellasi.

Ricevo una telefonata da Lugano: «Guglielmo, vieni che parliamo della tua possibilità di costruire una Formula 1 per Silvio». Mi precipito a Lugano e in un paio d’ore Silvio ed io decidemmo che l’avremmo costruita. A questo scopo si sarebbero trasferiti a Novara i suoi due meccanici-tecnici, Beat Schenker e Renzo Giorla.

1969 un giorno di dicembre - Aldo Pessina.

Abito in via della Posta a Lugano, nella galleria disegnata negli anni trenta dall’architetto Guidini ove ha trovato posto il mitico ristorante Galleria di Tommy Spychiger. Uscendo da casa, in via Canova, incontro non per caso due sciagurati che mi avrebbero di molto complicato la vita. Guglielmo Bellasi e Silvio Moser: «Venivamo a cercarti per dirti che abbiamo deciso di costruire una Formula 1 ed abbiamo già iniziato». E, con una gran faccia tosta, proseguono: «Non te l’avevamo detto prima perché, conoscendoti, avresti fatto di tutto per dissuaderci ma ora abbiamo bisogno del tuo aiuto per gestire l’operazione». Infatti, per un pilota svizzero senza soldi la ricerca di sponsor e di pubblicità in patria è impresa senza speranza, all’estero ancor peggio perché le leggi del mercato favoriscono i corridori nazionali che hanno maggior impatto sui consumatori di un quasi sconosciuto straniero pur bravo possa essere.
La vecchia Brabham BT24 con la quale Silvio ha gareggiato lo scorso anno, cogliendo risultati incredibili per un privato, non potrà essere adeguata ai nuovi regolamenti che impongono serbatoi di sicurezza con una capienza di almeno 200 litri e, se già prima era troppo inferiore alla concorrenza, quest’anno non permetterà sperare di qualificarsi. Quindi, o abbandonare la Formula uno e ripiegare su formule meno costose, oppure tentare la carta disperata divenendo addirittura costruttori. Avrebbero riciclato il vecchio motore della Brabham, le sospensioni, il cambio e quant’altro poteva servire, procurando altri indispensabili pezzi in Gran Bretagna che, immancabilmente, sarebbero passati dal Garage di Aldo Sonvico. Dedo Tanzi, che lavorava a Varallo Pombia nei pressi di Novara, ogni lunedì avrebbe funto da corriere. Invero Guglielmo è un geniaccio e corre già con un’ottima F3 di sua costruzione ed è abbastanza matto da imbarcarsi in un’avventura del genere. Ed io pure abbastanza matto o troppo amico per defilarmi… Guglielmo ha progettato un inedito telaio scatolato e Beat si trasferirà nell’officina di Novara per contribuire in modo importante alla modifica del progetto, alla costruzione del telaio ed al montaggio della meccanica.

Sorpresa di gennaio - Beat Schenker.

Alla fine dell’anno si pone ancora il problema di come andare avanti. I nuovi regolamenti della F1 richiedono l’utilizzo di sacchi di gomma quali serbatoi per la benzina. Per le corse più lunghe devono avere una capienza di 200-220 litri: impossibile applicarli sul telaio tubolare della Brabham BT24.
In questo momento entra in scena Guglielmo Bellasi che aveva iniziato una piccola produzione di Formula Ford e F3 a Novara. Guglielmo, d’origine luganese, fa parte del gruppo di piloti svizzeri cresciuto attorno a Tommy Spychiger, viene regolarmente a visitare i suoi parenti a Lugano e partecipa agli eventi del racing club locale. In questa fine 1969 Silvio e Guglielmo discutono anche del problema di come trovare una vettura per il 1970 e nei due sorge la folle idea di produrla in proprio. Il progetto è di usare parti della Brabham. Silvio porterà il motore, cambio, freni, ruote ecc. mentre Bellasi realizzerà la scocca e le sospensioni. Io, che trascorro di solito le feste natalizie e di capodanno in visita dai miei a Zurigo, ne vengo a conoscenza in gennaio al mio ritorno, a decisione già presa.
Il rientro della nostra Brabham dal Messico, che avviene via mare, subisce qualche ritardo e, per di più, la dogana italiana esige che sia portata da Genova fino in Svizzera, ove io sono scortato da un suo funzionario fino a Ponte Chiasso.
Finalmente a fine febbraio, inizio marzo, giungo a Novara con la Brabham.



Il motore Ford Cosworth 3000 V8 era stato progettato per essere fissato alla paratia posteriore della scocca più o meno sulla verticale del roll-bar con soli 4 bulloni da 3/8, circa D=9 mm, seguivano naturalmente la campana racchiudente volano e frizione e quindi il cambio dotato di attacchi per i bracci delle sospensioni-ammortizzatori-anti rollio. Scrivo questi particolari semplici per qualsiasi appassionato perché a quei tempi per me era una tecnica geniale. Fino ad allora avevo progettato e costruito scocche soprattutto di Formula 3 con lamiere scatolate in acciaio saldate a punti o in lega di alluminio rivettate. Evidentemente nel progetto del motore Cosworth era stata considerata la resistenza alla torsione del gruppo motore-cambio, quindi la nostra scocca sarebbe terminata all’altezza del roll-bar. In un primo tempo avevo deciso per una monoscocca larga al limite del regolamento per poterla abbassare al massimo (c’era da tenere conto degli oltre 200 litri di benzina), questo un po’ per abbassare il baricentro e, non lo nascondo, per diversificarci dalla maggioranza delle vetture; fatti i (pochi) disegni, vado a piegare le lamiere. Qualche giorno dopo Silvio è a Novara ma quella soluzione non gli piace, quindi rifacciamo i lamierati con misure più tradizionali.
Il progetto e la costruzione della parte telaistica procedono abbastanza rapidamente; poi, però, i lavori si rivelano più lunghi del previsto anche perché mi sono preso troppi impegni con la costruzione di una decina di Formula Ford aiutato dal giovane Ferdinando Ravarotto.Tra moltissime difficoltà dovute anche a mancanza di sponsor, i lavori procedono e, uno degli ultimi, è la carenatura. Tutta una notte a sagomare il poliuretano con Silvio che suggerisce la forma. Il giorno dopo portiamo il modello da un artigiano che ne avrebbe stampati due esemplari in vetroresina. Assidua è la frequentazione dei lavori da parte dell’appassionato e vulcanico amico Dedo Tanzi che ci porta molti incoraggiamenti e aiuti (morali).





Dobbiamo darci da fare nel reperire finanziamenti per quest’impresa che, pur nell’economia più stretta, rimane al di fuori dei nostri scarsi mezzi. Lo scorso anno avevo conosciuto sulle piste della formula uno, il pilota italo-americano Mario Andretti che procura a Delfino Colmegna ed a me, la rappresentanza per la Svizzera del celebre additivo per olio e benzina americano STP. Con questa, ci permettiamo di sponsorizzare parzialmente la Bellasi. Sono agente generale della CAP, una compagnia di protezione giuridica e, con Franco Mosconi, responsabile della scuderia Jolly Club Svizzero: sono due altri tasselli per comporre il puzzle che completiamo grazie alla sportiva generosità di Giorgio Veladini, patron della Davos Jakobshorn, e dell’amico Antonio Cavalleri che gestisce la sua piccola Banca Urania.
Un sostegno sostanzioso e discreto è poi quello di Aldo Sonvico perché dal suo garage transitano tutti i pezzi ordinati in Inghilterra per completare la macchina e, fatture da pagare, non ne abbiamo mai viste!





È urgente partire per Zandvoort, al Gran Premio d’Olanda, dove abbiamo iscritto la BELLASI F1, ma la macchina non ha percorso neppure un metro di collaudo. Voglio annullare l’iscrizione ma la banda di cocciuti si oppone. «Abbiamo deciso di debuttare in Olanda e in Olanda debutteremo!».



Finalmente la macchina è terminata: è mercoledì sera. Venerdì ci saranno le prove ufficiali del Gran Premio d’Olanda a Zandvoort. C’è ancora da fare l’assetto. Vogliamo portare la Formula 1 in un’officina dove c’è un’attrezzatura adatta, ma, in questo momento, il camion non è disponibile.



Non ci pensiamo due volte, al traino di una BMW smarmittata dell’amico «Ninetto», il sottoscritto al volante della Formula 1, attraversiamo tutta Novara. Al ritorno è buio pesto. Solo i fari della Giulia Super di Dedo Tanzi m’illuminano la strada. Il giorno dopo parte il camion con posata sopra la più vergine delle F1 che mai fu mandata a correre con Beat Schenker e Renzo Giorla ai quali si era aggiunto all’ultimo momento il giovanissimo Cesare Gariboldi che era tra i frequentatori della nostra officina.

Ninetto Castaldi ed io andiamo a Lugano per congiungerci a Moser e fare insieme la trasferta.



Avevamo coinvolto Unnus Hendrichs, olandese amico di Slotemacker, che avrebbe funto da PR e da interprete. Con lui, il pilota Moser, il costruttore Bellasi ed il suo amico Ninetto parto sulla mia Alfa 1750 blu per il viaggio dell’utopia.



Appuntamento al circuito di Hockenheim, dove si vorrebbe far percorrere almeno qualche chilometro alla Formula 1; arriviamo all’autodromo ma il camion non c’è ancora (era partito prima) e per di più la pista è occupata dalla Mercedes che prova le sue berline; Silvio va a parlare con il direttore dell’autodromo che gli dice che, quando verso le 18 la Mercedes andrà via, avremmo potuto provare, sempre che il camion con la Formula 1 arrivasse. Passano le ore, telefoniamo alle varie dogane ma del camion non c’è traccia. Si sta facendo buio. Finalmente arriva. Ci dicono che il camion aveva subito un guasto e sono stati fermi in una città tedesca per una riparazione. Dopo un’altra trattativa Silvio ci dice che la direzione ci consente di rimanere dentro l’autodromo ed anche provare la macchina, ma solo sui lunghi rettilinei nella foresta, non davanti alle tribune per evitare che il frastuono del motore si propagasse al vicino abitato provocando sicure proteste. Mi sembra di essere fuori dalla realtà, penso che in Italia non sarebbe stato possibile soprattutto per una questione di responsabilità. È buio pesto, mi metto al volante della 1750 di Aldo con tutti i fari accesi e parto a tutta velocità; Silvio con la Formula 1 parte poco dopo, mi sorpassa a velocità tripla e va fino a che i fari illuminano la strada, e così avanti e indietro. Essere superato su una vettura di serie, di notte, da una Formula 1 e vederla sparire in pochi secondi è un’esperienza surreale. Poi alla fine di questo su e giù Silvio si lascia tentare ed entra in curva alla fine del rettilineo, le luci dell’Alfa illuminano solo diritto e lui si trova di colpo nel buio, va nella sabbia, niente di rotto, carichiamo e ripartiamo.